Василистник вонючий — многолетнее травянистое растение 25—70 см высоты, равномерно облиственное. Корневище короткое, с тонкими, шнуровидными корневыми мочками. Листья черешковые, очередные, трижды-, четыреждынепарно-перистые, лишенные прилистников, -конечные дольки маленькие, округлые, обратно-яйцевидные или округло-яйцевидные, 3—15 мм диаметром, трехлопастные, опушенные короткими, оттопыренными волосками (с примесью железистых), особенно сильно с нижней стороны (очень редко голые).

Соцветия — рыхлая метелка. Цветки невзрачные, бурые или фиолетово-бурые, рано опадающие, на поникающих длинных цветоножках. Тычиночные нити тонкие, почти в два раза длиннее желтых, остроконечных пыльников. Плодики сидячие, помногу в плотных клубочках, яйцевидные или яйцевидно-продолговатые, остроребристые, железистоволосистые, с прямым или слабо согнутым носиком. Цветет с мая до половины июля.

Распространен в отдельных районах европейской части России, на Кавказе, в Сибири и на Дальнем Востоке. Растет по скалам, щебнистым и степным склонам.

Заготовка. Собирают траву во время цветения. Сушат под навесами, на чердаках, в сушилках.

Химический состав. В траве содержатся: алкалоиды — фетидин, магнофлорин, тальфин, тальфинин, берберин, флаваноид рутин, гликозид глюкорамнин, кумарины, органические кислоты, смолы.

Применение. Настойка василистника применяется при гипертонической болезни в ранних стадиях, стенокардии.